Paossa: Kymmeniä tuhansia ihmisiä pakenee konfliktin koettelemasta Sudanista
Lahjoita nyt auttaaksesi Sudanin hätätilanteesta kärsiviä.
Ei ole kovinkaan kauan siitä, kun Naimat Khamis oli teekeittäjä Sudanin pääkaupungissa Khartumissa - paikassa, jonka hän kerran uskoi tarjoavan paremman ja turvallisemman elämän kuin kotimaassaan Etelä-Sudanissa.
Tällä viikolla hän joutui kuitenkin ylittämään pölyisen rajan takaisin kotimaahansa - hän on yksi kymmenistä tuhansista ihmisistä, jotka pakenevat Khartumissa ja muualla maassa riehuvia taisteluita.
"Meidän oli pakko juosta mahdollisimman nopeasti", Naimat muistelee harmaaseen huiviin pukeutuneena ja muiden paenneiden naisten ja lasten ympäröimänä.
"Täältä haluamme mennä sukulaistemme luo, koska olemme kärsineet paljon", hän lisää ja kuvailee piiloutuneensa autoon, joka vei hänet rajalle.
YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n mukaan noin 100 000 ihmistä, joista monet ovat naisia ja lapsia, on viime viikkoina paennut Sudanista naapurimaihin. Luku voi kasvaa jopa 800 000:een, kun konflikti pitkittyy.
Suurin osa pakenevista ihmisistä on todennäköisesti sudanilaisia. Mutta jopa 200 000 muista maista kotoisin olevaa pakolaista, jotka ovat aiemmin etsineet turvaa Sudanista, voi palata kotimaahansa, ja kaikkien tulevaisuus on epävarma.
Monet pakenevat Etelä-Sudaniin ja Tšadiin. Molemmat maat kamppailevat jo nyt maailman suurimpien nälkäasteiden kanssa, ja nälkä uhkaa lisääntyä entisestään, kun Sudanin levottomuudet pysäyttävät elintärkeän, rajatylittävän kaupan ja saavat ruoan hinnat nousemaan. Pelkästään Etelä-Sudanissa perusruokakorin hinta on jo noussut joillakin raja-alueilla yli neljänneksellä.
Kymmenettuhannet ihmiset siirtyvät myös muihin naapurimaihin. Egyptissä Maailman elintarvikeohjelma (WFP) jakaa uusille tulijoille energiapitoisia, vahvistettuja taatelipatukoita. Luoteis-Etiopiassa WFP valmistautuu toimittamaan runsaasti energiaa sisältäviä keksejä. Tšadissa WFP on jo jakanut ruokaa 12 000 pakolaiselle yhden viikon aikana.
Sekä Etelä-Sudanissa että Tšadissa sadekauden alkaminen ja sadonkorjuun välissä oleva niukka kausi - puhumattakaan WFP:n toiminnan rahoitusvajeesta - uhkaavat vaikeuttaa humanitaarista apua entisestään.
"Tilanne on täydellinen myrsky", sanoo Pierre Honnorat, WFP:n maajohtaja ja edustaja Tšadissa.
He tarvitsevat toivoa
Monilla Sudanista pakenevilla - kuten 17-vuotiaalla sudanilaisella pakolaisella Hassan Abdallazizilla, joka saapui Etelä-Sudaniin ilman perhettään - on niukasti resursseja tai vaihtoehtoja.
"Mikään ei ole hyvin (Sudanissa)", sanoo Hassan, jonka isä on kuollut ja äiti asuu Saudi-Arabiassa. "Työpaikkoja ei ole, ja sodan takia kuka tahansa voi viedä rahasi."
Hassan toivoo löytävänsä työtä Etelä-Sudanista elättääkseen kaksi veljeään, jotka asuvat hänen tätinsä luona. Mutta maassa, jossa yli seitsemän miljoonaa ihmistä kärsii vakavasta nälästä, hänen mahdollisuutensa menestyä vaikuttavat vähäisiltä.
Tähän mennessä Etelä-Sudaniin on saapunut yli 30 000 ihmistä, joista monet ovat Naimatin kaltaisia paluumuuttajia. Maailman elintarvikeohjelma WFP tarjoaa päivittäin lämpimiä aterioita yli 2 000 ihmiselle, jotka saapuvat tärkeimmällä rajanylityspaikalla sijaitsevaan kauttakulkukeskukseen. Seulomme myös naisia ja lapsia aliravitsemuksen varalta ja annamme apua tarpeen mukaan.
"Monet ovat väsyneitä ja traumatisoituneita - he ovat kävelleet päiviä. He tulevat vaatteet selässään", sanoo Mary-Ellen McGroarty, WFP:n edustaja ja maajohtaja Etelä-Sudanissa. "He tarvitsevat ruokaa, suojaa ja perushoitoa. He tarvitsevat toivoa - ja mahdollisuuden rakentaa elämänsä ja elantonsa uudelleen."
Mutta hän pelkää, mitä seuraavaksi tapahtuu. Sateet ja nälkäkausi ovat tulossa. WFP on jo joutunut leikkaamaan ruoka-apua Etelä-Sudanissa varojen puutteen vuoksi.
"Tämä kriisi ei voisi tulla huonompaan aikaan", McGroarty sanoo ja lisää: "Meidän on jälleen asetettava nälkäiset ihmiset keskenään tärkeysjärjestykseen."
He polttivat kaiken
Tšadissa WFP toimittaa myös ruoka-apua uusille tulokkaille - riittävästi durraa, palkokasveja, öljyä ja suolaa noin 20 000 ihmisen ruokkimiseksi.
Apua saavat muun muassa naiset, kuten 50-vuotias Aicha Madar, joka liittyi tuhansien Sudanin rajan yli Tšadiin tulleiden tuhansien ihmisten joukkoon sen jälkeen, kun taistelijoita oli saapunut hänen kyläänsä.
"Aseistetut ryhmät polttivat kaiken", Aicha sanoo, ja pitelee sylissään vuoden ikäistä tytärtään Fatimaa.
"Täällä meillä ei ole mitään, koska menetimme kaiken", hän sanoo. "Menemme vain pensaikkoon hakemaan puunippuja myytäväksi."
Vaikka Tšad sulki rajansa Sudanin kanssa taistelujen puhjettua siellä viime kuussa, Aichan kaltaiset pakolaiset voivat yhä saapua useiden rajanylityspaikkojen kautta. Ennen kuin UNHCR voi sijoittaa heidät uudelleen, he jäävät lähelle Tšadin ja Sudanin välistä rajaa istumaan ja nukkumaan puiden alle, jotka hädin tuskin pystyvät suojaamaan heitä polttavalta kuumuudelta ja auringolta.
"Pysymme toistaiseksi mieluummin Tšadissa ja katsomme, miten tilanne kehittyy", sanoo Ali Adam Ibrahim, joka lähti kotimaastaan Sudanista kuultuaan uutisia pääkaupungissa Khartumissa tapahtuneista yhteenotoista.
Kuten Etelä-Sudanissakin, pakolaisten tulva ajoittuu muutamaa viikkoa ennen kuin Tšadissa alkaa niukka kausi, jonka odotetaan aiheuttavan vakavaa ruokapulaa arviolta 1,9 miljoonalle ihmiselle. Samoihin aikoihin alkavat rankkasateet uhkaavat muuttaa aavikon laaksot joiksi, mikä vaarantaa tärkeän ruoka-avun toimittamisen pakolaisille ja muille haavoittuville ryhmille.
Samaan aikaan rahoitusvaikeudet pakottavat WFP:n todennäköisesti keskeyttämään avun antamisen kaikille pakolaisille Tšadissa, sanoo maajohtaja Honnorat. Tämä koskee myös yli 400 000 maassa pitkään oleskellutta pakolaista, joista suurin osa on sudanilaisia.
WFP on jo joutunut puolittamaan pakolaisten ja maan sisällä siirtymään joutuneiden ihmisten määrän, joita se aikoi auttaa maassa. "Heille ei ole lainkaan rahaa", Honnorat sanoo.
Ruoan hinnat nousevat nopeasti, myös täällä, Tšadin ja Sudanin rajalla.
"Konflikti ei vaikuta vain rajalla", Honnorat sanoo. "Se vaikuttaa koko itäiseen Tšadiin. Sudanista tuli paljon rahtia, kuten viljaa ja sokeria."
Hän pelkää, että jos pakolaisia tulee lisää ja sateet alkavat, paikallisilta markkinoilta jo ennestään niukasti saatavilla olevat elintarvikkeet ja WFP:n ruoka-avun rahoitus loppuvat kokonaan tulevina viikkoina.
"Tämänhetkinen tilanne on todellinen kilpajuoksu", hän sanoo. "Meidän on varastoitava ruokaa välittömästi, koska tiedämme, että siitä tulee kamalaa. Mutta emme voi tietää, kuinka paljon ihmisiä tulee."